Clara de Assis, aos 18 anos, deixou sua família com o desejo de participar do Movimento Penitente iniciado por Francisco, e andar pelos campos da grande missão que Jesus Cristo lhe indicava. Não participou da missão itinerante com Francisco e seus irmãos, mas seu testemunho ultrapassou os muros da comunidade de São Damião e iluminou amplos setores da Igreja na vivência do Evangelho. Como diz a Bula de Canonização, ela foi a árvore de ampla ramagem, que deu saborosos frutos; foi uma nascente que se espalhou em riachos e irrigou os campos da Igreja; foi um brilhante candelabro que permitiu a muitos/as acenderem suas lâmpadas. Foi também a primeira entre os pobres, a irmã dos humildes, a serva de suas irmãs. Sua vida é um livro que ensina a bem viver!

Há 50 anos, em 1968, a Congregação das Irmãs Catequistas Franciscanas criou três províncias e uma delas recebeu o nome de Província Santa Clara de Assis. Desde então, a Luz de Clara esteve presente e foi se espalhando. Da região Sul do Brasil, onde a província tem sua sede, foi atingindo as regiões do Sudeste e Nordeste e também outros países – Angola, Moçambique, República Dominicana, Paraguai e Alemanha – através de irmãs e simpatizantes do Carisma enviadas em missão.

Com generosidade e despojamento, a Província acolheu o envio do Senhor: “Ide por todo o mundo, proclamai o Evangelho a toda criatura” (Mc 16,15). Missão encantadora, embora cheia de desafios, realizada com entusiasmo de muitas formas: nas escolas públicas e em comunidades eclesiais; em projetos com indígenas, mulheres vítimas de violência doméstica, população de rua, crianças e adolescentes em situação de risco; com jovens, agricultores/as, catadores de material reciclável e grupos de economia solidária; no atendimento à saúde integral e na medicina alternativa; em serviços internos de animação das fraternidades, formação das jovens iniciantes e das irmãs e no cuidado com as mais idosas e doentes; em outras situações e espaços onde o clamor do povo foi sendo ouvido.

Para vivenciar e anunciar a proposta evangélica em cada tempo e realidade, as irmãs buscaram aperfeiçoar seus conhecimentos em áreas diversificadas: pedagogia, serviço social, psicologia, sociologia, antropologia, direito, teologia, bíblia, franciscanismo...

Ao completar 50 anos de existência, olhamos com gratidão o passado vivido e a missão realizada pela Província Santa Clara de Assis. Vemos o grande número de jovens que acolheram o chamado e ingressaram na Congregação das Irmãs Catequistas Franciscanas através dessa Província. Vemos o povo das comunidades lutando por vida digna junto com as irmãs. Vemos simpatizantes do carisma compartilhando a missão e a espiritualidade. Destacamos uma leiga que assumiu junto com as irmãs a abertura da missão na República Dominicana; duas simpatizantes do carisma que foram Luz na missão em África, a primeira em Moçambique e a segunda em Angola; outras/os que participaram de experiências ou semanas missionárias e vocacionais no Paraguai e em várias localidades no Brasil.

Por toda essa vida, Deus seja louvado! Agradecemos à Província por seu testemunho missionário e pela corresponsabilidade com o todo da Congregação. Com as palavras de Santa Clara pedimos para cada irmã, formanda e simpatizante do carisma:

“O Senhor te abençoe e te proteja,

faça resplandecer sobre a ti a sua face e te dê a sua misericórdia.

Volte para ti o seu olhar e te dê a paz.

Derrame sobre ti as suas bênçãos

e no céu te coloque entre os seus Santos e Santas.

O Senhor esteja sempre contigo e que tu estejas sempre com Ele”.